目前，在歐洲國家廣泛應(yīng)用的外墻外保溫系統(tǒng)主要有三種。其一為膨脹聚苯板薄抹灰外墻外保溫系統(tǒng)；二是巖棉纖維平行于墻面的外墻外保溫系統(tǒng)；其次是巖棉纖維垂直于墻面的外墻外保溫系統(tǒng)。而美國以第一種為主。外墻外保溫系統(tǒng)在歐洲的應(yīng)用，最初是為了彌補墻體裂縫。通過實際應(yīng)用后發(fā)現(xiàn)，當(dāng)把這種泡沫塑料板粘貼到建筑墻面以后，的確能夠有效地遮蔽墻體出現(xiàn)的裂縫等問題，同時又發(fā)現(xiàn)，這種復(fù)合的墻體材料具有良好的保溫隔熱性能，節(jié)約了實際應(yīng)用能量的費用。經(jīng)過對該類系統(tǒng)進行熱工實驗得知，建筑物采用外墻外保溫系統(tǒng)是最直接最科學(xué)的節(jié)能方式之一。在70年代世界面臨石油危機的嚴峻時期，特別關(guān)注對建筑物的節(jié)能要求，外墻外保溫技術(shù)受到了世界范圍內(nèi)的高度重視，各國開始了實際的對建筑墻體的節(jié)能指標(biāo)實施工作。這種被稱之為外墻外保溫及裝飾系統(tǒng)的建筑節(jié)能技術(shù)迅速在全球開展起來，為了進一步提高聚苯板薄抹灰系統(tǒng)中所用膠粘劑和抹面膠漿的強度和彈性，眾多工程技術(shù)人員通過在膠粘劑和抹面膠漿中摻加一定量的聚合物，并在抹面膠漿中覆以耐堿型的玻璃纖維網(wǎng)格布予以加強，再以涂料作為表面的裝飾層。

     20世紀60年代，美國從歐洲引入此項技術(shù)，并根據(jù)本國的具體氣候條件和建筑體系特點進行了改進和發(fā)展。同樣在70年代初的能源危機期間，由于建筑節(jié)能的要求，外墻外保溫及裝飾系統(tǒng)在美國的應(yīng)用不斷增加，至九十年代末，其平均年增長率達到了20～25%。至今此項技術(shù)在美國的應(yīng)用也達四十多年之久，最高建筑達44層，并在美國南部的炎熱地區(qū)和寒冷的北部地區(qū)均有廣泛的應(yīng)用，效果顯著。

     由于聚苯板極易被切割成任意形狀，在美國，此系統(tǒng)產(chǎn)品還利用其作為建筑物的各種外裝飾線腳，如在炎熱沙漠中的賭城拉斯維加斯城市中，有著形態(tài)各異造型建筑物，此系統(tǒng)產(chǎn)品和技術(shù)得到了充分的發(fā)揮。特別是在對既有的舊建筑物做節(jié)能改造或翻新時，該體系更顯示了其優(yōu)越性，原有建筑物中的居民不必搬動室內(nèi)的任何家具，在施工中也不會影響原有建筑結(jié)構(gòu)。在對既有建筑進行節(jié)能改造時，同時進行立面改造，使原有建筑煥然一新。

     美國和歐洲在40余年的應(yīng)用歷史中，對外墻外保溫系統(tǒng)進行了大量的基礎(chǔ)研究，如薄抹灰外墻外保溫系統(tǒng)的耐久性的問題；在寒冷地區(qū)中的露點問題；不同類型的系統(tǒng)在不同沖擊荷載下的反應(yīng)；試驗室的測試結(jié)果與實際工程中性能的相關(guān)性等。

     在大量的實驗研究的基礎(chǔ)上，目前，美國和歐洲對外墻外保溫已有嚴格的立法工作，其中包括要求對外墻外保溫系統(tǒng)的強制認證標(biāo)準(zhǔn)，以及對于系統(tǒng)中相關(guān)組成材料的標(biāo)準(zhǔn)等。由于歐美國家有著相應(yīng)健全的標(biāo)準(zhǔn)、嚴格的立法，對于外墻外保溫系統(tǒng)的耐久性，一般都可以要求有25年的使用年限。事實上，該系統(tǒng)在上述地區(qū)的應(yīng)用歷史已大大超過25年。